La journée de l’eau au Benelux jette les bases d’une approche coordonnée des inondations au niveau régional

29 Nov. 2023

Suite aux inondations de grande ampleur qui ont touché certaines parties de l’Allemagne, de la Belgique et des Pays-Bas en 2021, la Journée de l’eau du Benelux est organisée aujourd’hui à Maastricht. Cette conférence, organisée dans le cadre de la présidence néerlandaise du Benelux, réunit des acteurs régionaux, des scientifiques et des décideurs politiques afin de relever ensemble les défis liés aux cours d’eau régionaux. L’État allemand de Rhénanie-du-Nord-Westphalie est également représenté.  

L’objectif principal de la Journée de l’eau du Benelux était de jeter les bases d’une politique exécutive cohérente et commune sur les systèmes d’eau régionaux. Il est possible de renforcer la coopération dans ce domaine en créant plus de cohérence et en promouvant une approche structurelle. La conférence a souligné que l’eau, sous forme d’abondance ou de pénurie, est un problème de plus en plus fréquent et récurrent. L’importance de l’eau s’étend à divers secteurs, notamment l’agriculture, l’énergie et les transports. Les récentes inondations nous rappellent de toute urgence la nécessité d’une approche coordonnée au niveau régional. 

La Journée de l’eau du Benelux a également marqué le lancement officiel du programme transfrontalier de connaissances JCAR-ATRACE. Ce programme a été créé à l’initiative de l’institut de connaissance néerlandais Deltares. Le programme facilite la recherche scientifique sur la gestion des risques d’inondation et de sécheresse dans les bassins fluviaux régionaux en renforçant et en mettant à disposition la base commune de connaissances. Plusieurs universités belges, luxembourgeoises et allemandes, entre autres, y sont affiliées. 

Le Secrétariat général du Benelux, par l’intermédiaire du Secrétaire général Frans Weekers, a invité les participants à exprimer leurs besoins en matière de coopération structurée et cohérente. Ces idées seront transmises au Sommet des Premiers Ministres du Benelux, qui se tiendra à Rotterdam le 29 novembre. Le ministre néerlandais de l’Infrastructure et de la Gestion de l’eau, Mark Harbers, et le Secrétariat Benelux ont pour objectif de poser les jalons d’une coopération résiliente et inclusive en matière de systèmes hydriques régionaux.

Le ministre Harbers : “Les inondations de 2021 sont encore bien présentes dans nos esprits. Le changement climatique signifie que ces types d’averses extrêmes deviendront plus fréquents. Je pense qu’il est extrêmement important que nous nous armions pour y faire face. Comme l’eau ne s’arrête pas à la frontière, les conférences comme celle-ci sont particulièrement importantes. En travaillant ensemble, nous pouvons mettre en commun nos connaissances et nos projets pour améliorer la sécurité de l’eau. C’est une bonne chose que nous travaillons sur ce sujet, en collaboration avec l’institut scientifique Deltares. 

La conférence s’est appuyée sur l’atelier de gestion de crise de l’année dernière, qui a permis de discuter des expériences des inondations précédentes et de mieux comprendre l’impact des futurs phénomènes météorologiques sur la gestion de crise. Les mesures régionales et nationales ont été mises en avant, et les premiers ministres des pays du Benelux ont reconnu la nécessité d’adopter des approches communes face au changement climatique et aux phénomènes météorologiques extrêmes. 

Lydia Peeters, ministre flamande de la Mobilité et des Travaux publics : “En raison du changement climatique, nous sommes confrontés à des précipitations (extrêmement) abondantes et à la sécheresse. Les phénomènes météorologiques se succèdent également très rapidement. Lors des derniers semaines, le Westhoek a été ravagé par des inondations. Je suis donc déterminé à armer davantage et mieux la Flandre contre le risque d’inondation, mais aussi contre la sécheresse prolongée. Car la sécheresse et les inondations sont les deux faces d’une même médaille. Avec le Blue Deal, le Sigmaplan, le Weerbaar Waterland et d’importants projets d’investissement tels que les travaux d’élargissement de la Meuse commune, nous nous concentrons déjà aujourd’hui sur la sécurité de l’eau. Des efforts supplémentaires sont nécessaires pour nos enfants et nos petits-enfants. La coopération internationale est le mot-clé de cette décharge mondiale“.

La Journée Benelux de l’eau marque une étape importante vers une politique de l’eau plus résiliente et commune. Le Secrétariat Benelux se réjouit de poursuivre la coopération et de jeter des ponts entre les connaissances, l’expertise et les initiatives existantes dans la région afin de garantir le bien-être et la prospérité des citoyens.