En décembre 2018, les pays du Benelux ont signé avec la France une déclaration d’intention confirmant leur volonté de coopérer plus étroitement ensemble, en particulier avec les régions voisines des Hauts-de-France et du Grand-Est.
Le renforcement des relations du Benelux avec la France et ses régions frontalières était l’un des résultats du Sommet des Premiers ministres Benelux de 2017 à La Haye et l’une des priorités de la Présidence belge de l’époque.
Outre des relations étroites dans le cadre bilatéral et multilatéral, les quatre pays ont souhaité explorer, par ce biais, de nouvelles possibilités de coopération transfrontalière qui incluent notamment des projets dans le domaine du développement durable, de l’innovation et la numérisation et de nouvelles initiatives dans les domaines de la culture et du développement économique.
La coopération existante avec les Hauts-de-France sera encore renforcée et approfondie. Actuellement, la coopération se fait principalement dans le domaine de l’hydrogène. Il sera examiné si cette coopération peut être élargie à des sujets tels que l’éducation et la formation professionnelle, la mobilité et les transports, l’économie circulaire, l’agriculture et la décarbonisation, entre autres. Il s’agira également d’examiner si et comment la coopération peut être formalisée.