80, Benelux, Douane
Le 5 septembre, nous célébrons 80 ans de coopération Benelux
05 Sep. 2024
Aujourd’hui, sous la présidence belge, nous célébrons les 80 ans de coopération Benelux avec plusieurs événements qui se déroulent au Palais d’Egmont à Bruxelles. Yves Leterme, Jan Peter Balkenende et Jean Asselborn recevront officiellement la série de pièces en euro Benelux 2024. Cette série de pièces est une émission conjointe de la Monnaie Royale de Belgique, de la Monnaie Royale des Pays-Bas et de la Banque Centrale du Luxembourg.
Les anciens (vice-)premiers ministres de Belgique, des Pays-Bas et du Luxembourg frapperont également une pièce commémorative spéciale dans la cour du palais. En outre, ils débattront avec des membres du Parlement Européen des Jeunes des trois pays du Benelux et des étudiants de la Rhénanie du Nord-Westphalie. Et bien sûr, il y aura des festivités, incluant une performance spéciale de l’orchestre des douanes de Belgique.
Coopération plus étroite
Le 5 septembre, exactement 80 ans auparavant, les ministres des Affaires étrangères et des Finances de nos trois gouvernements en exil à Londres signaient une convention tant attendue. L’objectif d’une coopération plus étroite entre trois pays aux vues similaires comme la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg était évident. Les gouvernements en exil décidèrent de franchir les premières étapes en 1944, avant même la fin de la guerre.
L’Accord d’Union douanière fut le premier jalon important qui contribua au processus plus large de formation de l’Union Européenne telle que nous la connaissons aujourd’hui : un partenariat politique et économique comptant 27 États membres. C’était le premier, mais certainement pas le dernier jalon de l’histoire des 80 ans du Benelux.
Union économique Benelux
Le 3 février 1958, l’Union économique Benelux fut instaurée à La Haye. Ce nouveau traité introduisit la libre circulation des biens, des personnes, des capitaux et des services au sein du Benelux. Ce n’est pas un hasard si cela eut lieu en parallèle avec la création de la Communauté économique européenne.
Cinquante ans plus tard, le 17 juin 2008, l’Union économique fut rebaptisée Union Benelux, le nom que nous utilisons encore aujourd’hui. Dès lors, l’accent n’était plus seulement mis sur le marché unique, mais aussi sur la coopération dans les domaines de la durabilité et de la sécurité. Cela correspondait à l’expansion progressive de la coopération Benelux qui s’était développée dans la pratique, couplée à l’intense coopération politique entre les trois pays.
Laboratoire
Alors que l’UE devenait de plus en plus vaste, le Benelux avait l’avantage de permettre aux trois États membres d’agir comme une unité régionale au sein de l’Union européenne plus complexe, ce qui signifiait que les décisions pouvaient généralement être prises plus facilement et rapidement qu’au sein de l’UE.
Ainsi, le Benelux s’est révélé maintes fois servir de terrain d’essai pour l’Europe. L’union s’est développée en un laboratoire où des modèles de coopération innovants étaient testés. Si les initiatives fonctionnaient au sein du Benelux, elles pouvaient être étendues et également appliquées au niveau de l’UE. Un exemple bien connu est l’Accord de Schengen de 1985 – qui était une extension de la libre circulation déjà existante au sein du Benelux.
Journée Benelux
D’autres exemples de coopération réussie au sein du Benelux incluent le Traité Benelux de police, qui facilite les opérations policières transfrontalières entre les trois pays, et la reconnaissance mutuelle des diplômes, qui permet aux étudiants et aux professionnels de travailler et d’étudier au-delà des frontières. Ces initiatives soulignent le rôle pionnier du Benelux au sein de l’Europe.
Dorénavant, chaque année le 5 septembre, sera la #JournéeBenelux. Une journée officielle pour célébrer nos succès passés, cultiver nos relations et envisager de nombreux projets de coopération à l’avenir, avec tous nos partenaires au sein et au-delà des frontières de l’Union Benelux. Car ensemble, nous sommes plus forts et plus intelligents. ‘No one can whistle a symphony. It takes a whole orchestra to play it.’
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