Benelux, Veiligheid

Benelux sluit twee akkoorden met Kirgizië

18 jun. 2025

De Benelux-landen België, Nederland en Luxemburg hebben vandaag twee akkoorden ondertekend met de Kirgizische Republiek. Deze gaan over de wederzijdse vrijstelling van visumplicht voor houders van diplomatieke en dienstpaspoorten, én een overnameovereenkomst voor de terugkeer van personen zonder verblijfsvergunning.

De ondertekeningsceremonie vond plaats in het Huis van de Benelux in Brussel. België werd vertegenwoordigd door Joris Salden, directeur-generaal Consulaire Zaken, Nederland door ambassadeur Brechje Schwachöfer en Luxemburg door ambassadeur Jean-Louis Thill. Namens Kirgizië ondertekende Aidit Erkin, buitengewoon en gevolmachtigd ambassadeur bij België en hoofd van de Kirgizische missie bij de EU.

Uniek Benelux-kader
De akkoorden zijn tot stand gekomen binnen het unieke samenwerkingskader van de Benelux. Sinds het verdrag van 1960 werken de drie landen samen op het gebied van toelating, verblijf en terugkeer van vreemdelingen. In het geval van Kirgizië nam België het voortouw in de onderhandelingen namens de Benelux.

Met deze ondertekening komt het totaal aantal overnameakkoorden binnen Benelux-verband op 23. Eerder werden soortgelijke afspraken gemaakt met onder andere Armenië, Kazachstan, Suriname en diverse EU- en Balkanlanden.

Verbinding tussen Centraal-Azië en Europa
Hoewel de Kirgizische gemeenschap in de Benelux relatief klein is, naar schatting enkele honderden personen, speelt zij een actieve rol als brug tussen Centraal-Azië en Noordwest-Europa. Kirgiziërs in de Benelux zijn vaak werkzaam in de IT, logistiek of volgen opleidingen aan Vlaamse en Nederlandse universiteiten.

Deze nieuwe akkoorden versterken niet alleen de diplomatieke en migratiebanden, maar onderstrepen ook de rol van de Benelux als platform voor internationale samenwerking.

“Deze overeenkomsten tonen hoe Benelux bruggen slaat tussen Europa en Centraal-Azië, met wederzijds vertrouwen,” aldus Frans Weekers, secretaris-generaal van de Benelux.

Michel-Etienne Tilemans, adjunct-secretaris-generaal, voegde toe: “Het is een eer om als Benelux het eerste officiële bewaaradres te zijn van deze akkoorden met Kirgizië, een mooi voorbeeld van pragmatische en solidaire samenwerking.”