Benelux, Economie, Energie, Klimaat, Mobiliteit

Een partnerschap tussen de Benelux en Hauts-de-France voor versterkte grensoverschrijdende samenwerking

20 mei. 2025

De Benelux-landen en de Franse regio Hauts-de-France (Noord-Frankrijk) hebben vandaag een actieplan ondertekend om de grensoverschrijdende samenwerking te intensiveren op het gebied van energietransitie, mobiliteit, onderwijs en duurzaamheid. Dit partnerschap, ondertekend door Xavier Bettel, vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken en Buitenlandse Handel van Luxemburg, Xavier Lapeyre de Cabanes, ambassadeur van Frankrijk in België, en François Decoster, vicevoorzitter van de regio Hauts-de-France verantwoordelijk voor cultuur, erfgoed, regionale talen en internationale betrekkingen, heeft tot doel burgers en bedrijven te ondersteunen door oplossingen te bieden voor grensoverschrijdende kansen en uitdagingen.

Dit plan volgt op een intentieverklaring die in 2018 werd ondertekend tussen de Franse regering en de regeringen van de Benelux-Unie en benadrukt de rol van de Benelux en Hauts-de-France als Europese leiders in grensoverschrijdende samenwerking.

Een van de belangrijkste prioriteiten van dit actieplan is de energietransitie. De regio’s zullen samenwerken aan de ontwikkeling van infrastructuur voor waterstof, met als ambitie om tegen 2030 een grensoverschrijdend netwerk te creëren. Tegelijkertijd zullen innovaties worden gestimuleerd op het gebied van CO₂-reductie en slimme energienetwerken, om de industrie veerkrachtiger en duurzamer te maken.

Op het gebied van duurzaamheid engageren de Benelux en Hauts-de-France zich om samen milieu-uitdagingen aan te pakken. Door uitwisseling van informatie en een gemeenschappelijke aanpak van waterbeheer en luchtkwaliteit zullen burgers beter beschermd worden tegen extreme weersomstandigheden en gezondheidsrisico’s. Deze samenwerking speelt een sleutelrol in het versterken van de veerkracht van beide regio’s tegen klimaatverandering.

Op het gebied van mobiliteit en transport ligt de focus op de modernisering van infrastructuur. Het actieplan voorziet onder meer in de uitbreiding van oplaadstations voor elektrische voertuigen en de promotie van grensoverschrijdend fietsgebruik, wat zowel het toerisme als duurzame transportalternatieven bevordert. Daarnaast zullen inspanningen worden geleverd om het goederenvervoer efficiënter te maken en zo de economische groei te stimuleren, door verbetering van de verbindingen tussen zee- en binnenhavens en logistieke knooppunten.

De arbeidsmarkt en het onderwijs vormen ook strategische pijlers van deze samenwerking. De Benelux en Hauts-de-France zetten in op het faciliteren van de mobiliteit van grensarbeiders door informatie te verstrekken, met name over de erkenning van diploma’s en beroepskwalificaties. Ze willen een betere zichtbaarheid van beschikbare opleidingen bieden en de mobiliteit van studenten, stagiairs en werkzoekenden ondersteunen. Daarnaast zullen ze grensoverschrijdende studieprogramma’s met wederzijdse erkenning van vaardigheden en kwalificaties bevorderen, uitwisselingen van opleiders stimuleren, opleidingsfaciliteiten delen en het leren van nationale talen aanmoedigen om de grensoverschrijdende samenwerking te versterken.

Om de impact en opvolging van dit ambitieuze plan te garanderen, zullen de betrokken partijen jaarlijks op hoog niveau bijeenkomen. Deze vergaderingen hebben tot doel ervoor te zorgen dat de samenwerking effectief voldoet aan de behoeften van de bevolking en regio’s en grensoverschrijdende uitdagingen met succes aanpakt.

Met dit actieplan zetten de Benelux-landen en Hauts-de-France een belangrijke stap naar een duurzamere en meer verbonden toekomst, waarin burgers en ondernemers volop profiteren van deze versterkte synergie.

Xavier Bettel, vicepremier, minister van Buitenlandse Zaken en Buitenlandse Handel van Luxemburg en voorzitter van het Comité van Ministers van de Benelux-Unie, benadrukte het belang van dit partnerschap:

“De Benelux is altijd een laboratorium voor Europa geweest, en dit nieuwe partnerschap bevestigt dat. Dit actieplan toont aan hoe grensoverschrijdende samenwerking concrete oplossingen kan bieden voor burgers en hoe we beter kunnen coördineren om de uitdagingen van onze regio’s aan te pakken. Samen werken we aan een snellere energietransitie, vlottere mobiliteit, toegankelijker onderwijs en een duurzamere omgeving. Door samen te werken, over onze nationale grenzen heen en met onze dichtstbijzijnde buren, helpen we Europa echt vooruit.”

Xavier Lapeyre de Cabanes, ambassadeur van Frankrijk in België, is verheugd over deze ondertekening:

“Op 11 december 2018 ondertekenden Frankrijk en de Benelux-Unie een intentieverklaring om hun interterritoriale en grensoverschrijdende samenwerking te versterken. We zijn verheugd over de ontwikkeling van een nauwere samenwerking tussen de regio Hauts-de-France en de Benelux-partners. Deze samenwerking past volledig in de geest van de verklaring, opent de deur naar nieuwe mogelijkheden voor grensoverschrijdende samenwerking en getuigt van een gedeelde wil om samen concrete oplossingen te bouwen voor gemeenschappelijke uitdagingen, ten directe voordeel van onze burgers.”

François Decoster, vicevoorzitter van de regio Hauts-de-France verantwoordelijk voor cultuur, erfgoed, regionale talen en internationale betrekkingen, voegde toe:

“Het partnerschap tussen de Benelux-landen en de regio Hauts-de-France past in een streven naar nauwere banden tussen buurlanden in Noordwest-Europa. Door aan te sluiten bij het Europese laboratorium dat het ‘Benelux +’-model is, zoals onze partner de deelstaat Noordrijn-Westfalen, verbinden de Hauts-de-France zich met hun buren om de levensomstandigheden van de inwoners van onze gebieden te verbeteren. De ondertekening van deze intentieverklaring versterkt vandaag de inspanningen van de regio en haar partners op het gebied van economie, opleiding, hoger onderwijs, mobiliteit en energie, om een gemeenschappelijke, solide en welvarende toekomst op te bouwen aan beide kanten van onze grenzen.”

Frans Weekers, secretaris-generaal van de Benelux, besloot:

“De huidige uitdagingen van Europa kunnen niet alleen op nationaal of Benelux-niveau worden aangepakt: samenwerking met onze grensregio’s, gebaseerd op vertrouwen, is meer dan ooit essentieel. Hoewel er al nauwe banden bestaan tussen de regio Hauts-de-France en de Benelux, was het cruciaal om deze samenwerking te formaliseren met een gemeenschappelijk actieplan. Dit actieplan versterkt onze grensoverschrijdende samenwerking en legt de basis voor een duurzamere, meer verbonden en veerkrachtige toekomst voor burgers en bedrijven aan beide kanten van de buitengrens van de Benelux.”