Benelux, Mobiliteit

Benelux zet stappen naar vlotter grensoverschrijdend treinverkeer

24 jun. 2025

Met de trein de grens over? Dat klinkt logisch, maar in de praktijk is het vaak nog lastig. Daarom kwamen vandaag vervoersexperts, beleidsmakers en vertegenwoordigers uit België, Nederland en Luxemburg bijeen in Brussel. Ze deden mee aan een Benelux-workshop. Hun doel: internationale treinreizen eenvoudiger, sneller en klantvriendelijker maken.

Samenwerking voor betere verbindingen
De Benelux Unie organiseerde de workshop samen met ITEM, het expertisecentrum voor grensoverschrijdende samenwerking van de Universiteit Maastricht. De centrale vraag: hoe maken we een treinreis van bijvoorbeeld Maastricht naar Luik of van Antwerpen naar Luxemburg net zo soepel als een binnenlandse rit?

Wat kan beter?
In de eerste sessie kwamen de knelpunten op tafel. Reizigers lopen tegen onhandige overstappen aan, gebrekkige informatie en verschillende nationale regels. Marlies Peeters van de Europese Commissie presenteerde een studie die de ontbrekende schakels in het Europese spoorwegnet in kaart brengt. Ze liet ook zien welke Europese middelen lidstaten kunnen inzetten om verbeteringen door te voeren. Daarnaast gaven vertegenwoordigers van de vervoersministeries uit de drie landen uitleg over hun nationale spoorwegstrategieën.

Slimmer ticketing
De tweede sessie draaide om ticketing. Wie nu een internationale treinreis wil maken, moet vaak verschillende tickets kopen via meerdere apps of websites. Dat moet eenvoudiger. Het project EasyConnect laat zien dat het anders kan. Deze samenwerking tussen Nederland, België en de Duitse regio Noordrijn-Westfalen maakt digitaal en grensoverschrijdend reizen makkelijker. Ook kwam het Luxemburgse model aan bod. Daar is het openbaar vervoer gratis. Andere landen kunnen daar mogelijk inspiratie uit halen.

En nu verder
Tijdens een plenair debat bespraken deelnemers hoe de Benelux en ITEM kunnen bijdragen aan oplossingen. Eén conclusie was duidelijk: het Benelux-Secretariaat-Generaal moet doorgaan met het verbinden van betrokken partijen, zoals al gebeurt bij EasyConnect. Ook is meer afstemming nodig tussen de nationale spoorstrategieën.

Slotboodschap
De dag eindigde met speeches van professor Anouk Bollen (ITEM) en Frans Weekers, secretaris-generaal van de Benelux. De slotboodschap: als landen de handen zoveel als mogelijk ineen slaan, kan de trein een volwaardig én aantrekkelijk alternatief worden voor de auto, ook over de grens.