“Leren leven binnen de grenzen van onze aarde”

24 nov. 2017

Zo luidde de titel van de Benelux-conferentie over Educatie voor Duurzame Ontwikkeling (EDO) die van 22 tot en met 24 november 2017 plaatsvond in de provincie Zeeland (https://www.vvm.info/beneluxconferentie).

De secretaris-generaal van de Benelux, Thomas Antoine, onderstreepte dat dit een actueel onderwerp is en legde de link met de recente VN-Klimaattop (COP23) in Bonn. Hij herinnerde eraan dat de strijd tegen klimaatverandering een zaak van iedereen is! Vandaar dat duurzaamheidseducatie voor de bevolking noodzakelijk is om de kiem te leggen voor ecologisch burgerschap.

Provinciaal gedeputeerde Ben de Reu herinnerde eraan dat de provincie Zeeland niet toevallig als gastorganisatie voor deze conferentie werd uitgekozen gelet op haar verleden, maar ook op haar toekomst, die nauw verbonden zijn met de zee en de zeespiegel. 

Een 80-tal personen nam aan de conferentie deel. Het ging vooral om mensen die beroepsmatig dan wel als vrijwilliger betrokken zijn bij Educatie voor Duurzame Ontwikkeling (EDO) of bij Natuur- en Milieueducatie (NME), maar ook om vertegenwoordigers van (centrale en lokale) besturen en vertegenwoordigers van universiteiten, stichtingen en netwerkleiders in deze sector. Voorts ging bijzondere aandacht naar jongeren met onder meer een inleiding door twee VN-jongerenvertegenwoordigers. 

Menselijk ingrijpen in ecosystemen, de bedreigingen en kansen hiervan voor natuur, milieu en duurzaamheid vormden de rode draad voor deze driedaagse conferentie. 

De deelnemers bogen zich in groepen over meer specifieke duurzaamheidsvraagstukken uit de vijf regio's van de Benelux (Vlaanderen, Brussel, Wallonië, Luxemburg en Nederland). De mogelijkheden van voorlichting, educatie en onderwijs rond bescherming en duurzaam gebruik van (kwetsbare) ecosystemen werden tegen het licht gehouden. Het doel was om de aanzet te geven voor een educatief plan dat uitgaat van de belemmerende (bedreigingen, zwaktes) en bevorderende (kansen, mogelijkheden) factoren die eigen zijn aan de duurzaamheidsvraagstukken die ieder van de vijf Benelux-'regio's' heeft opgevoerd. 

Deze conferentie paste binnen een Benelux-conferentiecyclus over educatie voor duurzame ontwikkeling in relatie tot klimaatverandering die in 2016 van start ging.

Afgelopen jaar had het Waals Gewest in Eupen de Benelux/Grande Région-dagen georganiseerd met als thema 'Kan natuur-en milieueducatie als hefboom voor verandering fungeren in een wereld in crisis?" (http://reseau-idee.be/benelux-GR/). De deelnemers ontwierpen samen zes 'sleutels' om complexiteit te integreren in educatieve projecten. Er is gebruikgemaakt van deze sleutels om de aanzetten voor een educatief plan te testen. 

Deze cyclus wordt in 2018 afgesloten (te onthouden data: 22 en 23 november) met het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, dat onder Belgisch voorzitterschap van de Benelux gastheer zal zijn van de laatste fase van deze conferentiecyclus "Leren leven binnen de grenzen van onze aarde"!