Benelux
30 jan. 2025
De Luxemburgse vicepremier, minister van Buitenlandse Zaken en Buitenlandse Handel, Xavier Bettel – in zijn hoedanigheid van voorzitter van het Comité van Ministers van de Benelux-Unie – heeft officieel het Luxemburgse voorzitterschap van de Benelux-Unie aangekondigd. Minister Bettel ging in op het historische belang van de Benelux als pionier van regionale integratie, die de basis heeft gelegd voor het Europese project:
“Dit jaar staat symbool voor onze gemeenschappelijke geschiedenis: het valt niet alleen samen met de 70e verjaardag van de oprichting van de Benelux interparlementaire assemblee, maar ook met de 40e verjaardag van de Schengenovereenkomst. Deze mijlpalen herdenken niet alleen onze vroegere prestaties en onze rol als voortrekker, maar inspireren ons ook om een ambitieuze weg te banen voor de toekomst van onze samenwerking.”
Luxemburgse prioriteiten
Luxemburg heeft zijn prioriteiten voor 2025 vastgesteld op basis van de drie pijlers van het Benelux-Unieverdrag: de interne markt, duurzame ontwikkeling en justitie en binnenlandse zaken. Minister Bettel presenteerde drie belangrijke speerpunten: vooruitgang en welvaart door integratie en innovatie, versterkte samenwerking met buurlanden, en de bescherming en veiligheid van burgers.
Steun van België en Nederland
De Belgische minister Bernard Quintin en zijn Nederlandse collega Caspar Veldkamp gaven hun steun aan de Luxemburgse plannen via videoboodschappen. Minister Quintin benadrukte dat Luxemburg een cruciale rol zal blijven spelen in belangrijke dossiers, zoals de automatische erkenning van diploma’s, het Benelux-politieverdrag tegen georganiseerde criminaliteit, en het verdrag tegen sociale fraude, dat binnenkort ondertekend zal worden.
“We blijven verder bouwen op onze gezamenlijke successen,” zei minister Veldkamp. “We verwelkomen de plannen van het Luxemburgse voorzitterschap om impulsen te geven aan de Europese interne marktagenda en juichen het toe dat de bescherming van onze burgers centraal staat.”
Jaarplan en Meerjarig Werkprogramma
Frans Weekers, secretaris-generaal van de Benelux, lichtte tijdens de ceremonie het jaarplan 2025 toe, evenals het nieuwe meerjarig werkprogramma voor 2025-2028. Dit programma legt de strategische koers voor de komende vier jaar vast en richt zich op belangrijke thema’s zoals veiligheid, economische kansen en duurzame mobiliteit.
Weekers benadrukte het belang van verdergaande samenwerking binnen de Benelux om de regio weerbaar en veerkrachtig te maken in een snel veranderende wereld. Het werkprogramma bevat onder andere initiatieven voor de versterking van de interne markt en de veiligheid.
Ontmoetingen voor de ceremonie
Voor het startschotvan de ceremonie, waaraan leden van het diplomatiek korps, het College van Secretarissen-Generaal van de Benelux en vertegenwoordigers van Luxemburgse instellingen en de Grande-Région deelnamen, onder wie ook de minister-president van de Duitstalige Gemeenschap van België, Oliver Paasch, had minister Bettel ook een ontmoeting met leden van de Benelux Interparlementaire Assemblee.