Benelux, Duurzaamheid, Mobiliteit
Benelux zet zich in voor schonere export van brandstoffen
19 feb. 2025
Tijdens een rondetafelgesprek georganiseerd door het Secretariaat Generaal van de Benelux Unie en UNEP {United Nations Environment Program), met vertegenwoordigers van de Benelux landen, Europese instellingen, de Verenigde Naties en Afrikaanse en Europese stakeholders, werd het belang van een nieuwe Benelux aanbeveling onder de aandacht gebracht. Deze aanbeveling richt zich op strengere normen en handhaving voor de export van vervuilende brandstoffen naar landen buiten de Europese Unie {EU) en de Europese Economische Ruimte {EER). Het doel is om de impact op het milieu en de volksgezondheid in importerende landen aanzienlijk te verminderen.
Schonere brandstoffen voor Afrika
Uit verschillende onderzoeken blijkt dat brandstoffen die aanvankelijk in de regio Amsterdam, Rotterdam en Antwerpen werden geproduceerd en naar landen van de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) werden geëxporteerd, hoge concentraties zwavel, benzeen en mangaan bevatten. Deze brandstoffen worden binnen de EU als illegaal beschouwd.
Zulke vervuilende brandstoffen veroorzaken een aanzienlijk hogere uitstoot van fijne deeltjes en luchtverontreinigende stoffen dan de brandstoffen die in Europa worden gebruikt. Vooruitlopend op deze aanbeveling hebben de Benelux-landen al maatregelen genomen en zich verplicht tot verdere handhaving.
Benelux neemt het voortouw
UNEP en Afrikaanse landen pleiten al lange tijd voor wereldwijde harmonisatie van brandstofnormen, omdat veel van de autobrandstoffen die in Afrika worden gebruikt afkomstig zijn uit Europa en vaak onder minder strenge regelgeving vallen.
Eind december 2024 nam het Benelux Comité van Ministers de aanbeveling aan om de export van schonere brandstoffen naar derde landen te bevorderen. Het doel is dat alle exporterende Benelux-landen hun nationale wetgeving op 1 januari 2027 in overeenstemming hebben gebracht met deze strengere normen, als ze dat nog niet hebben gedaan. Met dit initiatief nemen de Benelux-landen het voortouw in Europa en zetten ze een belangrijke stap in de richting van duurzamere handel.
De drie Benelux-landen zetten zich in voor nauwere samenwerking met de Europese Commissie en andere EU-lidstaten om geharmoniseerde regels en eerlijke concurrentievoorwaarden op de wereldmarkt tot stand te brengen. Met deze maatregelen nemen ze hun verantwoordelijkheid voor een duurzamere export van brandstoffen en een gezonder milieu, zowel binnen Europa als daarbuiten.
Dringende noodzaak
“Bijna alle mensen ademen lucht in die de Wereldgezondheidsorganisatie als vervuild beschouwt; wereldwijd liggen acht van de tien landen met de hoogste blootstelling aan fijnstof in Afrika. Het is dringend noodzakelijk dat de wereld overschakelt op schonere brandstoffen en normen voor voertuigen als onderdeel van bredere inspanningen om de negatieve effecten van klimaatverandering, veroorzaakt door schadelijke verontreinigende stoffen in de atmosfeer, tegen te gaan en luchtvervuiling te verminderen,” aldus lnger Andersen, directeur van UNEP.
“lk prijs de inspanningen van de Benelux-landen om minimumkwaliteitsnormen voor brandstoffen in te voeren voor de export naar Afrika. We hebben alle exporteurs en importeurs nodig om dit voorbeeld te volgen en een gelijk speelveld te creëren voor schonere brandstoffen en voertuigen, een belangrijke tussenstap om uiteindelijk over te schakelen op emissievrije voertuigen.”
Secretaris-generaal van de Benelux Frans Weekers: “De VN-kwaliteitseisen voor brandstoffen moeten ook gelden voor de export. Afrika mag geen stortplaats zijn voor onze giftige brandstoffen. Wij blijven ijveren voor de export van schonere brandstoffen in de hele Europese Unie”.
